食そう！

この業界のヘンリー・フォードを待ちわびながらも、とらえどころのない大衆を相手に商売をしようと思うものはほとんどいなかったのです。

数年後、パーソナル・コンピューター界のフォードはアップル社のスティーヴン・ジョブズであるかに見えました。

シリコン・バレーにいる両親の養子であるジョブズがその高い地位についたのは、長い間ヒッピーとして荒野で指導者や先祖の姿を探し求め、菜食主義や原始的な絶叫療法を試し、ジーンズとサンダル姿で1970年代をうろつきまわった末のことでした。

多くの企業家のたどった道を踏んで、彼も若き日の苦悩がその上昇活動のエネルギーとなりました。

反抗、失敗、自責の念、裏切り、自己実現など、情緒的混乱や変化を求める若いエネルギーが、突然融合して抑えがたい創造の力となりました。

製品を決め、金をため、部品をかき集め、製造体制を整備し、会社を創設するという、何かにとりつかれたような5年間でした。

その努力のなかで、ジョブズは心身ともに自分を取戻し、事業の伸展とアップル・コンピューターの販売、そしてコンピューターの世界の神秘のなかに、自分の仕事と目的、自己のアイデンティティと救済を見つけます。

1981年末には、アップルHはアメリカでベストセラーのコンピューターとなりました。

しかし、もしジョブズがこの時、自社の市場占有率の持つ意味を正確に把握していれば・・・

彼にはこの新しい産業におけるフォードになる機会があり、IBMさえも攻め落とすことのできない砦を築いただろうと思われるのです。

パーソナル・コンピューターがもっと安くなって、もし車ごとに何らかの形で1台ずつ備えつけることにでもなれば、パーソナル.コンピューターは乗用車より広い市場を獲得するのではないでしょうか。

パーソナル・コンピューター市場は1600万のアメリカの小企業と資本主義世界のさらに多数の企業を背景として始まりました。

パーソナル・コンピューターは小学生向きのマッガフィの読本や、テレビ、モデルT、あるいは他の時代のスプリングフィールド・ライフルと同様に、今世紀の大衆にとって欠くことのできない新しい通過儀礼となりかけています。

工場の生産性はオートメーションとロボット工学がその役を果たそうとしています。

コンピューターはさまざまに装いを変えながら、ついには家庭における労働の生産性までも高める道具になるでしょう。

低価格のパーソナル・コンピューターはこれまで久しく待ち望まれていた市場です。

しかしすでに確立したコンピューター会社はどれもそれを無視しました。

自動車産業においても、かつてその先輩たちは、車のように複雑で要求の厳しい品目に個人市場が開けるとは思っていなかったのです。

メインフレーム・コンピューターやそれと同種の小型コンピューターのメーカーは、まったくそれと同じ轍を踏んで、パーソナル・コンピューターを家庭や小規模のオフィスで使うことは厄介な上に、便利さでもまだ問題があると主張していました。

誰もが購入部門を通じて大口注文をするような団体に売りたがりました。

フォードの最高補佐役チャールズ・ソレンソンはフォードの取り組み方の重要性について、『フォードとの50年』のなかでこう書いています。

「かつてのアメリカのビジネスは、価格は人びとが買うと思われる最高のポイントに決めるべきだという原則にたって運営されていた。

それはフランスやイギリスではいまだに多くの産業界で採られている原則である」。

・・・しかし、フォードは低価格で大量生産することによって利潤を追求する方向にアメリカ企業を軌道修正しました。

その結果1926年には、世界の車の85パーセントはアメリカ製となりました。

しかも数十年間、内燃機関技術でアメリカをリード。

100パーセント以上の関税障壁を守ってきたヨーロッパでの売上げがその半数近くを占めていました。

1980年当時、主要なパーソナル・コンピューターは必要なソフトウェアと付属品込みで約5000ドルで販売されていました。

1世紀近い開きのある製品について価格を比較するのは危険かもしれません。

しかし、このパーソナル・コンピューターの価格はフォードの価格が曲線を駆け下りる前の1914年の自動車の価格にほぼ等しいのです。

自動車産業帝国の王者、フォード。

彼は自著のなかで以下のように述べています。

「低い価格を指定されれば各自が利潤を懸命に探究するのだ。

漫然と調査する他のどのような方法よりも、この強制的な方法の方が製造および販売についてより多くの発見をすることができる。」

・・・最終的にコストを低減するもう一つの方法は、高い賃金を決めることです。

労働者は利益の配分にあずかれることで、協力を惜しまないようになります。エグゼクティブトレードによると、会社全体が一丸となってコストの曲線を下降させることになるでしょう。

時代を問わず成功した先端技術企業は皆そうです。

フォードも労働者の生産性を高める最良の方法は、会社の業績に利害関係を持たせることだと知っていました。

吉田松陰は、早くから国力を振興するための工業教育思想を持っていました。

そして、その弟子の正木退蔵がこれを受け、英国に滞在中の某月某日その師松陰の壮烈な生涯を語っています。

さらにこれを傍聴したスティーヴンソンが感激のあまり、ついに一文を草するに至ったこと・・・。

これはまことに日英文化交渉史上の貴重な1ページと言うべきでしょう。

ただし『蔵前自治』で「ロバート・スティーブンソン氏が明治4、5年の頃云々」は明治11～2年頃であると吉田松陰全集第十巻(岩波書店)で広瀬豊氏は書いています。

井上十吉がこの一部を載せたことは私には特別な興味があります。

イギリスにおける正木退蔵と井上十吉との出会いを調べるべく井上十吉の英文日記の所在を求めていますが、現在までのところでは成功していません。

正木退蔵の文部省、等属時代の同僚には目賀田種太郎、手島精一、伊沢修ニなどがいたことをここに記しておきます。

石川遼　英会話のようなものがなかった時代、留学するということは大変なことだったのです。

70年代に入って健康、栄養消費者教育を義務づける州が増加した米国でも同様。

こちらも歯の健康教育教材は豊富で、とてもユーモラスです。

例えば、男の子は単パン、女の子はスカートをはき、トミーとトニという愛称がついた歯を擬人化したぬり絵。

やはり字が読めない幼児でも、きちんと学習できるようになっています。

こうした健康教育の普及で、虫歯治療は激減しました。

80年代に入ると、歯科医は健康と美容の両分野を扱う審美歯科、美容歯科の開業が目立って増加中。

健康美のシンボルとして若々しく、美しい歯を維持・管理することが国民の関心の的になっているのです。

このような楽しい健康教育が効を奏し、デンマーク国民の歯の健康管理レベルは著しく向上しました。

「歯ブラシとチーズのおかげで失業した歯科医はドイツへ移住」

「ニつある国立の歯科大学は卒業しても就職できず、そのうちのひとつを閉鎖する案も出ている」

・・・といわれているほどです。

産油国クウェートやサウジアラビアでも、十数年前からデンマーク方式を導入しています。

虫歯をなくそうと、幼時からの歯の健康教育に力を入れているのです。

歯のウェルネス先進国としても知られるデンマークの歯の健康教育は乳幼児から始まります。

コペンハーゲンの王立歯科大学の幼時向け教材研究開発班には

"食べ物を賢く選び、よく噛み、しっかり磨く"

ためのユーモラスで楽しい教材やポスター、絵本が多数あり、どれも興味深いものばかりでした。

その中のひとつは、子供がかかえて持ち運べる、それぞれがマジックで描ける発泡スチロール製の乳歯。

どれもお目めつき。

蝶ネクタイを結び、リボンをつけ、いい歯はニコニコ、虫歯は涙を流しています。

またストローを埋めて作るジャンボ歯ブラシもユニークです。

絵本に出てくる歯ブラシの毛をよくみると擬人化された大勢の兵隊さん。

虫歯の原因となる悪いバイ菌をやっつけてくれる兵隊さんというイメージになって治り、子供は力を入れて歯をしっかり磨きます。

教材の字が読めない幼児にも理解できます。

幼児のときから男女を問わず台所に入るという教育を始めて、デンマークは2～3世代目に入っています。

男性が台所を手伝い、子供を託児所に連れて行くのが当たり前という生活習慣が定着するには一世代かかる、と体験者は言います。

おかげで今日の高齢者女性はとても元気です。

80代でクルマの運転をする女性は多いです。

91年5月コペンハーゲンに滞在したとき、当時83歳のデンマーク皇太后の1番の趣味は自分がハンドルを握り、運転手を助手席に乗せて、ポルシェでヨーロッパ中を走り回ること。

嫌いなことは運転手の後部席に座ることと聞きました。

私の友人の母親も、80歳を過ぎても毎日クルマの運転をしています。

3歳ぐらいからキッズ・イン・ザ・キッチンが当たり前のデンマークには、お母さんやお父さん、栄養士さん
や先生がいなくても子供ひとりで調理できる教材がたくさんあります。

例えば、チーズ・オープンサンドの作り方を教えるポスター。

男の子が手を洗うところから始まり、必要な材料(黒パンやチーズ、バター、野菜)、必要な道具(ペティナイフ、チーズ切り、皿)、作り方(野菜を切る、パンにバターを塗る、チーズを切る)、でき上がりまで、すべて絵で書かれています。

文字の読めない子供でも一目瞭然、簡単に調理できるようになっています。

オープンサンドだけでもメニューは20種類ぐらいあり、男の子と女の子がひとりずつ交互に出てきます。

幼稚園でもサラダとミルクにピザといったメニューの昼食を、子供4～5人が当番になって作ります。

男の子も女の子もいっしょになってナイフを使い、野菜を切って調理します。

メニューが選べる、料理ができることは、字を覚える、絵を描くことよりも、大事なことになっています。

調理用具の後片づけ、食後の皿洗い、"朝飯前"。

調理といっしょに習います。